Com a festa litúrgica de Santa Teresa do Menino Jesus, proclamada
padroeira das missões em 1927, com São Francisco Xavier, tem início hoje
o outubro missionário, mês em que a Igreja Católica celebra a
reviravolta da evangelização do mundo após a descoberta de continente
americano.
O mês culminará com a celebração do Dia Mundial das Missões, em 19
de outubro, domingo em que o Papa Francisco presidirá a cerimônia de
beatificação de Paulo VI, o Pontífice que nos seus mais de 15 anos no
trono de Pedro, deu um forte impulso à consciência missionária de todos
os membros da Igreja através de seus ensinamentos e viagens
internacionais. No mesmo dia será celebrado o encerramento do Sínodo
Extraordinário dos Bispos sobre o tema "Os desafios pastorais sobre a
família no contexto da evangelização."
No início de sua Mensagem para o Dia Missionário de 2014, o Papa
Francisco – recorda a agência de notícias Fides - disse que "ainda hoje
há tanta gente que não conhece Jesus Cristo. Continua a revestir-se de
grande urgência a missão ad gentes, na qual todos os membros da Igreja
são chamados a participar, pois esta é, por sua natureza, missionária: a
Igreja nasceu "em saída". O Dia Mundial das Missões é um momento
privilegiado para os fiéis de vários continentes se empenharem, com a
oração e gestos concretos de solidariedade, no apoio às jovens Igrejas
dos territórios de missão. É uma celebração de graça e de alegria".
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